Pranav Nair, ordförande för LUF Västerbotten, har tillsammans med flera andra medlemmar i LUF varit på studieresa i Wien och Bratislava tack vare medel från Bertil Ohlin-fonden. Med hjälp av deras reseberättelse publicerar NU ett reportage om resan.
Resans första anhalt var den österrikiska huvudstaden Wien, den 5:e december. Där skulle den svenska delegationen träffa representanter för Österrikes liberala parti, NEOS, och dess ungdomsförbund JUNOS. Men med några timmar över, hann de också med ett besök på stadens kända konsthistoriska museum.
– Vi spenderade en halv dag med att utforska de olika konstsamlingarna. Därefter besökte vi de kända julmarknaderna i stadskärnan, berättar Nair.
Mötet med JUNOS och NEOS skede över en middag. Där träffade de JUNOS distriktsstyrelse i Wien samt organisationens förbundssekreterare.
– Tillsammans diskuterade vi några gemensamma utmaningar vi som liberaler står inför i våra respektive länder, säger Nair.
– Vårt besök skedde under den tid då NEOS, SPD, det socialdemokratiska partiet i Tyskland och ÖVP, det österrikiska folkpartiet var i regeringsförhandlingar. Detta gav oss deras perspektiv på hur de ser på sina politiska realiteter.
– NEOS såg det som en stor kompromiss att behöva samarbeta med socialdemokrater. Men de var också medvetna om alternativet, FPÖ, det högerextremistiska Frihetspartiet, som en katastrof.
– Denna diskussion blev mer intressant och tragisk efter vår hemfärd, då regeringsförhandlingarna föll samman och ÖVP öppnade upp för ett samarbete med FPÖ. Men det var mycket givande att kunna diskutera ideologi, framtiden och EU.
LUF-medlemmar på Svenska ambassaden i Wien, bild tillsammans med biträdande ambassadören.
– Efter detta hade vi bokat in ett besök på den svenska ambassaden i Wien. Här fick vi ett möte med den svenska OSSE-delegationen, Organisationen för säkerhet och samarbete i Europa, samt den biträdande ambassadören.
– Representanten berättade om vad OSSE var, hur de arbetar för att främja Sveriges intressen inom organisationen samt de svårigheter som de har stått inför sedan Rysslands invasion av Ukraina. Vi fick uppfattningen att trots OSSE:s många utmaningar, utför de ett bra arbete vad gäller att stå upp för demokratiska värderingar i en organisation med medlemsstater som inte är så intresserade av den internationella världsordningen.
– Den biträdande ambassadören hade också många intressanta synpunkter att ge kring det politiska läget i Österrike, men också världen generellt, men från ett neutralt tjänstemannaperspektiv. Vi lämnade ambassaden med en känsla att svenska utrikesdepartemetet ochUD:s representanter var fantastiskt kompetenta och gör ett mycket bra arbete i Sveriges tjänst.
Besök med PS i det Slovakiska parlamentet.
I resan ingick också två dagsutflykter till Bratislava för att träffa ett systerparti till Liberalerna i Slovakien. Progresívne Slovensko (PS) och Mladé Progresívne Slovensko, deras ungdomsförbund.
Pranav Nair berättar för NU att de fick en rundtur i det slovakiska parlamentet, av en ung parlamentariker för PS, Dávid Dej.
– Dávid visade oss byggnadens olika salar och korridorer, inklusive själva plenisalen där det pågick en debatt. Därefter satt vi ner och fick höra om hur det politiska systemet i Slovakien fungerade, lite om landets historia under kommunismen och hur det politiska läget idag såg ut i landet.
– PS är procentuellt sett bland de största partierna i Renew gruppen, vilket vi ansåg var fascinerande och under våra samtal verkade det tydligt att PS var dedikerade till liberala värderingar. Men tyvärr sitter de i opposition till en ryssvänlig regering som vill stifta mer och mer auktoritära lagar, bland annat en lag som liknar den i Georgien som begränsar internationella icke-statliga organisationer i landet.
– Dávid och de övriga PS representanterna var trots detta optimistiska (eller så optimistisk man kan vara). De var glada att det fanns folk som oss, folk utanför Slovakien som ville höra om deras kamp. säger Nair.
– Dagen därefter gjorde vi ett besök hos ungdomsförbundet, fortsätter han.
– Vi fick träffa deras förbundsordförande och förbundssekreterare och de berättade om ungefär samma utmaningar PS hade redogjort för. De var intresserade av att höra hur det var i Sverige. Vi berättade lite skamset att trots alla våra klagomål går det inte att säga att vi har det i närheten lika illa som dem, säger han.
– Tyvärr kunde vi inte bidra med många förslag då LUF:s typiska värvningsstrategier, som att hålla bokbord på skolor, eller att stå på torg inte var tillåtna i Slovakien. Dels på grund av lagstiftning men också på grund av den fientlighet man möter från allmänheten. Detta fann vi mycket besvärande.
– Efter mötet var ungdomsförbundsrepresentanterna trevliga nog att erbjuda oss en rundtur av staden, de visade oss runt stadskärnan, historiska byggnader, berättade om stadens historia från medeltiden till kommunismen. Det var en högst trevlig rundvandring, då en av medlemmarna arbetade som en professionell guide för turister.
– Allt som allt var våran studieresa mycket givande. De människor vi träffade, de platser vi besökte och de utmaningar vi fick lyssna på har inspirerat oss. Dels att kämpa ännu hårdare för liberalismen i Sverige, men också att ha ett mycket starkare internationellt medvetande i den politik vi bedriver, avslutar Nair.
Fakta: PS, Progresívne Slovensko
33/150 platser i parlamentet i Slovakien. Partiet är med i Renew och fick 17,96 procent av rösterna i valet 2023.
Fakta: NEOS
NEOS: 18/183 platser i Nationalrat, 1/61 platser i Bundesrat. 8.1 procent i valet 2024. Partiet är med i Renew.
